Dingo. Conheça o comportamento, habitat e características do cão selvagem australiano.
O dingo é um cão selvagem australiano. Esses animais que são bem adaptados para os climas ásperos e diversos da Austrália e da região do Pacífico. Essas criaturas exibem comportamentos semelhantes de bando e estratégias de caça dos lobos. Eles podem ser distinguidos de caninos similares por sua cor de casaco vermelho quase ardente. O nome científico do dingo é Canis Lupus Dingo.
Características do dingo
O dingo tem uma aparência magra, orelhas pontiagudas, pele curta, cauda espessa e focinho longo, ele se assemelha a um cão de tamanho médio na maioria de suas características proeminentes. O animal mede cerca de quatro metros entre a cabeça e o corpo, enquanto a cauda adiciona mais um pé ao seu comprimento. Está entre 22 e 33 quilos de peso. A cor do casaco pode variar entre bronzeado, vermelho ou amarelo. Os indivíduos tendem a ter uma coloração branca ao longo de suas barrigas e pernas internas, mas padrões negros também foram identificados na natureza.
Comportamento do dingo
O dingo é bastante semelhante ao lobo em seu arranjo social altamente diverso e intrincado. Enquanto os machos jovens tendem a ser criaturas solitárias, o arranjo social mais comum consiste em pacotes de até 10 indivíduos por vez. O pacote normalmente contém o par principal de acasalamento, a prole, alguma família estendida, e talvez a prole do ano anterior. Os machos tendem a ser dominantes sobre os membros do sexo feminino, e membros mais bem classificados tentarão estabelecer o domínio sobre os membros mais baixos do grupo e proteger sua posição ferozmente. O grupo oferece proteção e segurança a cada um de seus membros, independentemente da classificação. Juntos, os membros cooperarão uns com os outros para coletar comida, proteger os jovens e sobreviver na natureza.
A comunicação do dingo consiste em várias formas de latidos, uivando e rosnando. Seu latido é muito distinto de uma casca de cachorro e compõe apenas uma pequena fração de seu repertório verbal. Seu rosnado tem a intenção de afastar perigos e ameaças potenciais, e também é usado como um meio de impor o domínio sobre outros membros do bando. Além disso, eles têm várias formas distintas de uivar, que podem variar em som e intensidade com base na estação e na hora do dia, embora não esteja totalmente claro por que eles uivam. Como outros caninos, dingos também têm um excelente olfato. Eles são conhecidos por marcar seus aromas em vários objetos ou lugares para transmitir informações a outros indivíduos.
Dingos não costumam viajar longe do local inicial de seu nascimento. Eles viverão, caçarão e criarão sua família dentro de um território estreito de apenas alguns quilômetros de cada vez. Dingos também são criaturas noturnas; eles passam a maior parte de suas horas de vigília à noite com atividade de pico em torno do crepúsculo e amanhecer. Os dingos têm curtos períodos de atividade seguidos por períodos mais longos de descanso.
Habitat do dingo
O habitat do dingo está localizado extensivamente em toda a massa terrestre australiana, exceto por certas partes do sudeste e da ilha da Tasmânia. Algumas populações também são encontradas no sudeste da Ásia e no Pacífico, incluindo os países da Tailândia, Laos, Malásia, Indonésia, Bornéu, Filipinas e Nova Guiné. Habitats favorecidos incluem florestas, planícies, montanhas e certos desertos que contêm buracos de água. Eles tendem a fazer casas de cavernas, troncos ou buracos.
Alimentação do dingo
Dingos são carnívoros noturnos oportunistas. Eles se alimentarão de quaisquer animais pequenos, dependendo da disponibilidade da vida selvagem local no momento. Estes podem incluir coelhos, roedores, aves, répteis, peixes, caranguejos, anfíbios, insetos e até mesmo alguns tipos de sementes e frutas. O restante da dieta consiste em animais maiores, incluindo wallabies, cangurus, ovelhas, gado e gambás. Se for dada a oportunidade, eles também são conhecidos por retirar os restos de lixo humano e recusar.
Embora velocidade e resistência sejam os principais ativos dos dingos como caçadores, eles também precisarão coordenar em pacotes para derrubar a maior presa, o que pode ser um caso perigoso para os indivíduos. Suas táticas geralmente envolvem perseguir a presa em direção aos outros membros do bando ou esgotar a presa através de pura resistência. Eles também às vezes assediam animais doentes ou feridos que vagaram longe de seus rebanhos ou grupos. O dingo normalmente mata presas mordendo o pescoço e cortando a garganta e os vasos sanguíneos. Eles são conhecidos por morder os tornozelos e saltos para retardar presas também.
Predadores do dingo
Como um predador ápice no ecossistema australiano, um dingo adulto tem poucos outros predadores naturais, especialmente quando protegido por toda a matilha. No entanto, grandes predadores como crocodilos, chacais e aves de rapina ainda podem matar os dingos mais jovens e desprotegidos quando estão vulneráveis à predação. Dingos também são conhecidos por morrer de picadas de cobras e ataques de búfalos ou gado.
Os humanos representam uma ameaça maior à existência contínua do dingo. Assim como os lobos na América do Norte e Europa, dingos são considerados pragas por alguns agricultores porque eles vão atacar e matar animais domesticados. Várias medidas de controle de dingo foram implementadas para evitar a destruição adicional de gado, incluindo uma grande cerca erguida ao redor dos principais territórios de ovinos no sudeste da Austrália. Se um dingo vagar por aquela área, então ele pode ser morto por uma recompensa. Envenenamento é outro método potencial para dissuadir ataques de dingo. Felizmente, uma vez que os dingos ocupam quase toda a região australiana, mesmo os lugares em grande parte inóspitos para assentamentos humanos, a maioria das populações raramente são ameaçadas pela atividade humana.
Outra fonte potencial de perigo também vem de um canto inesperado. Dingos são conhecidos por procriar e hibridizar com cães domesticados. Isso está lentamente eliminando a diversidade genética da população dingo. Acredita-se que grandes populações de dingos agora consistem em híbridos (particularmente perto de grandes assentamentos humanos), e mesmo as populações selvagens têm pequenos elementos de hibridização genética dentro deles. Especialistas estão debatendo as implicações dessa perda e como revertê-la. Alguns biólogos dizem que é o resultado de uma mudança genética inevitável e não pode ser revertido.
Reprodução e expectativa de vida do dingo
Dingos têm um sistema de acasalamento rigoroso e regimental. Eles tendem a procriar apenas uma vez por ano ao mesmo tempo. Após um período de gestação de cerca de dois meses, a fêmea produzirá uma ninhada de cerca de cinco filhotes em média, mas potencialmente até 10 de cada vez. Os filhotes levam cerca de dois meses para desmamar completamente. Após esse tempo, são ensinadas habilidades importantes, como a caça e a comunicação que são parte integrante de sua sobrevivência. Os filhotes alcançarão total independência vários meses depois. No entanto, em vez de sair por conta própria, os filhotes podem ficar por perto e ajudar seus pais a criar a ninhada subsequente de jovens.
Dingoes atingem a maturidade sexual cerca de dois anos em suas vidas. É quando eles normalmente vagam por conta própria e vivem uma existência solitária. Uma vez que um macho e uma fêmea são emparelhados juntos, eles normalmente acasalam um com o outro para a vida e formam um novo bando. Os dingos podem viver até 10 anos na natureza e potencialmente até 13 ou 14 anos em cativeiro.
Status de conservação do dingo
Os números populacionais de Dingos são difíceis de estimar, mas acredita-se que as populações puras de dingo estão diminuindo, possivelmente devido ao cruzamento com cães locais. A Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), que mantém o controle do status ameaçado para várias espécies, já havia os classificados como potencialmente vulneráveis, mas depois retirou os dingos da lista devido à dificuldade de defini-las. Ele os considerava um cão selvagem.
O dingo está atualmente protegido dentro de vastas faixas de parques e reservas nacionais. Eles têm pouca proteção legal fora dessas áreas, mas várias organizações se dedicam à proteção das linhas puras de dingo.
